チャイナタウンにある魚屋の店頭で男が包丁を研いでいた

チャイナタウンの通りは混雑していたものの、ここには観光客のお目当てになるような中華料理店は見当たらない。びっしり並んでいるお店はどれも食材を売るお店ばかりで、大勢の人が食材を買い求めに来ていた。ひょっとしたら、買い求めに来ている人の中に、近くで営業している中華料理店の人もいるかもしれない。

写真の魚屋も食材販売店が並ぶ通りで営業していたお店のひとつだった。頭を切り落とされた魚が店頭に無造作に並べられていた。大きな魚だ。でも、なんという名前の魚なのかは僕にはわからない。

店内に目を向けると、テーブルの向こうに男が立っていて包丁を手にしていた。仕入れた魚はあらかたさばいてしまったようで、男はもう魚をさばいてはいなかった。その代わりにテーブルに置いた砥石で商売道具の包丁を研いでいた。あとは注文が来たら、さばいた魚を売るだけ。小刻みに包丁を動かし、時折手を止めて刃の仕上がり具合を確認している。丁寧に研いでいた。

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