閑散とした道に停まっていたバジャイの窓から運転手の足が出ていた

ジャカルタの町角に停まっていたバジャイと呼ばれる三輪タクシー — バジャイと呼ばれる三輪タクシー

あまり人の歩いていないジャカルタの道を歩いていた。道の左側には水路が流れていて、右側には商店がずらっと並んでいる。商店だろうか、町工場だろうか。いずれにしても、この日は営業していなかった。どれもこれもシャッターを下ろしてしまっていて、人の気配は感じられない。平日には賑わっていそうなこの通りも日曜日は閑散していた。

黙々とひとり道を進んでいくと、可愛らしい青い自動車がポツンポツンと停まっていた。三輪タクシーだ。人通りの少ない道だったから、客待ちしていたのではないだろう。この場所に車を停めて休憩しているのに違いない。

東南アジアや南アジアでは三輪タクシーは珍しくない。色々な国で走っているのを見るのだけれど、その呼称は国によって異なるのが興味深い。インドではオートリクシャー、バングラデシュではCNG、スリランカではスリーウィーラー、タイではトゥクトゥクと呼ばれ、ここインドネシアではバジャイと呼ぶ。

ちなみにバジャイとは自動車メーカーのこと。日本語ではバジャージ・オートと記載されるインドのメーカーだ。ブランド名がそのまま三輪タクシーの一般名詞になってしまっているのだ。かつて、ポータブルオーディオプレーヤーのことを全部ウオークマンと呼んでいたのと似たようなものだろう。

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