男はちょうどクロントゥーイ市場にある肉屋で肉を買ったところだった

クロントゥーイ市場自体も広いけれど、肉屋が集まっている区画もまた広かった。ここでは多くの肉屋が集まって営業している。目の前にある大きなテーブルにも、上には大量の鶏肉が並べられていた。鶏のもも肉が山積みになっている。

大量の鶏肉とそこで働く人びとを眺めながら歩いていると、男がやって来て僕の前に立ちはだかった。男は僕とは違って肉を買いに来た客だった。男は険しい顔付きをしながら店員に注文をし始めた。

店員が商品を用意し終えると、客の男はポケットからお札を取り出して、手を伸ばして店員に渡そうとしている。その一方で、もも肉が入ったビニール袋を手にした店員は視線を落としたままだ。なんだか客の剣幕に圧倒されてしまっているかのようだった。

僕はふたりの横に立って一部始終を見ていた。でも、なぜゆえに客の男が険しい顔をしながらもも肉を買っているのかは最後まで分からずじまいだった。店員に舐められたらいけないとでも思っていたのだろうか。