シュエモードー・パゴダの大きな仏塔の前に日傘を差した女性が立っていた

シュエモードー・パゴダの前に日傘を差して立つ女性 — シュエモードー・パゴダの前に立つ女性

巨大な仏塔が境内の中央にそびえていた。「パゴダ」という呼称は仏塔の英訳だ。ミャンマー語ではパヤーといい、もともとのサンスクリットではストゥーパという。サンスクリット語の音が日本では漢字で卒塔婆と書かれることになった。卒塔婆と聞くと、日本では板塔婆を思い浮かべてしまって、モヤモヤした気分になってしまうけれど、もともとは仏舎利を安置するための建物のこと。ミャンマーなどの上座部仏教の国にある仏教寺院で、境内の中心にあるのは日本のように仏像を安置したお堂ではなく仏塔だ。

シュエモードー・パゴダにも中央に114mの高さを誇る大きな仏塔がそびえている。写真はその仏塔の下部分だ。ミャンマーでもっとも高い仏塔なのだそうだ。この大きな建造物のどこに仏舎利が安置されているのかは分からないけれど、そのようなことは参拝客に関係ない。参拝客は徳を積むために時計回りに仏塔の周りを回る。写真の女性も仏塔の周囲を回っていた。立ち止まって鞄から何かを取り出そうとしていたので、祭壇にお供え物でもしようとしていたのだろう。

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