大森貝塚遺跡庭園の小道を花を手にした女の子が走っていた

モース博士が貝塚を発見した場所にある大森貝塚遺跡庭園は、発見を記念するもの、例えばモース博士の胸像や貝層の剥離標本などもあって縄文時代・大森貝塚について学習できると謳われているものの、その実態は児童公園だ。

遠目には廃墟にも見えてしまう貝塚をモチーフにした地層の回廊の前にミスト噴水があり、回廊の上にも登れる。ここには高低の差もあるし、隠れられる物陰もあるし、時折ミストを噴き出す噴水もある。子どもたちが遊び回るのにぴったりの場所になっているのだ。

僕が訪れたのは週末の昼下がりだった。大森貝塚遺跡庭園に貝層を眺めているような人はいない。いるのは子どもたちばかりだ。ミスト噴水の中を自転車で走り回っている男の子もいれば、園内で摘んだ花を手に走り回っている女の子もいた。思い思いに遊んでいるのだけれど、貝塚にまつわるものに目もくれないのは誰しも同じだった。

ここは日本考古学発祥の地と言われるような場所で、国の史跡にも指定されている。しかし、元気いっぱいな子どもたちにかかれば呼称もその形無しだった。

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