男とふたりの女性がシュエモードー・パゴダの門前でお供え物の花を売っていた

シュエモードー・パゴダは小高い丘の上に立てられているので、境内への入り口は丘の麓に設けられていた。そこからは仏塔はおろか、お堂も見えない。入り口の上部に何かが書かれているものの、ビルマ文字でしか書かれていないので、知らなければここがパゴダの入り口だと外国人旅行者が判断するのは難しい。ではなぜ僕が分かったかというと、入り口にお供物と思われる花を抱えた人がたむろしていたからだ。パゴダの入り口ということは難しくても、ここが何かの入り口であることは比較的簡単に分かったのだ。

入り口でたむろしていた人びとは、みな手に大きな花を持っている。これらは境内でお供えするための花だ。つまり、たむろしている人びとは花売りなのだ。日本では神社仏閣を訪れた際にお賽銭をあげることはあっても、花を供えることはあまりないだろう。ミャンマーの寺院でもお賽銭のような箱が置かれている。けれどミャンマーの人びとはお賽銭をあげるよりも、花を供えることが多いようだ。

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