薄暗いマハーチャイ駅のプラットホームで、人びとが静かに列車が来るのを待っていた

マハーチャイ駅のプラットホームで待っているシルエット — マハーチャイ駅で列車を待つ人びと

観光名所になっているメークロン駅と同じようにここマハーチャイの駅もターミナル駅だった。ここから線路が始まり、バンコクまで伸びている。線路の端には列車が停まっているのが見えた。でも、これは僕が乗ってバンコクに向かう列車ではないようだ。もう少ししたら動き出すような気配は微塵もない。おそらくは予備の車両なのだろう。

蒸し暑いプラットホームで佇んでいると、ちらほらと人がやってき始めた。列車の時間が近付いているのだろう。僕のように旅行気分に浸っているような人は見当たらない。みな日頃からこの列車を利用している地元の人のようだった。プラットホームのあちらこちらで静かに列車が来るのを待っている。屋根の下にあるベンチに腰を下ろしている人はシルエットになっていた。待っている人のほとんどが、ご多分に漏れずスマホをいじっている。

暇にかまけて線路をじっと見てもいると、駅構内の線路は遠目に見ても波打っているように見えた。スピードを出したら脱線してしまうのではないかと心配になってしまうくらいだ。バンコクへの道中は心穏やかなものにしたかった僕は、気のせいに違いないと心に言い聞かしたのだった。

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