いつもは開いている神門もこの日はしっかりと閉じらられていた

神社とホテルに閉館日はないものだと思っていたけれど、そうでもないようだ。久しぶりに靖国神社にやって来たところ、神門はしっかりと閉じられていた。いつもなら神門越しに拝殿が見えるのだけれど、この日は神門の扉に取り付けられている大きな菊の紋章しか見えなかった。

しかも神門が閉まっていただけではない。第二鳥居の手前にバリケードが設けられていて、神門に近づくことさえままならない。バリケードの脇には警察官なのか機動隊員なのか、いずれにしても制服を纏った人が周囲に注意を払っていて、バリケードを越えようものならすぐにでも逮捕されてしまいそうな雰囲気だった。

この日に扉が閉じられていたのは、数日後に天皇御誕辰奉祝祭という天皇陛下の誕生を祝う祭事が予定されていたからなのかもしれない。その理由はよくわからなかったものの、開いている神門しか見たことのない僕には、門が閉じられていて黄金に輝く菊の紋章が前面に出ている光景がとても新鮮に見えた。