大天后宮で細長い線香を手にした女性がお参りしていた

関帝廟を出て暫く歩くと、再び寺院が現れた。ここは大天后宮という媽祖廟だった。祀られているのは、縁結びの神様とされる月下老人と、日本ではあまりメジャーな存在ではないけれど中国文化では人気のある媽祖という女神だ。媽祖はもともと航海の安全を守る神様だったのが、願い事をかなえる力が強かったため、しだいにあらゆる願いをかなえる神様になったのだという。

それにしても、ここ台南の中心部には一体幾つの寺院が建立されているのだろう。あちらこちらに寺院が建立されている。地元の人はよほど信心深いに違いない。それと同時にひとりの神様だけでは満足できないのだろう。願い事の種類によってお参りする寺院を変えるのだ。金運が欲しければ関帝廟を訪れて、安全を祈願するには媽祖廟を訪れるのだ。

お堂の中に入ると、参拝客の姿が見えた。ここは台湾でも歴史ある媽祖廟なのだそうだ。写真の女性も参拝客だ。両手で細長い線香を持って、ちょうどお参りしている最中だった。

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