人びとが大きな荷を載せたバイクの周りに集まって覗き込んでいた

商店街を抜けると路地の様相が変わった。同じようにお店は立ち並んでいるのだけれど、小売をするお店ではなく卸売のお店がばかりに変わったのだ。さっきまでと違ってシャッターの閉まっているお店も多い。そのような中で営業しているお店の前に一台のバイクが駐められていた。

大きな袋が荷台に積まれているところを見ると、これから納品に向かうところのようだ。でも、そう簡単に事は運ばない。どうやらいつもと違ってエンジンが掛からないようなのだ。お店の人がみな外に出てきてバイクを取り囲み、一斉にエンジンの辺りを覗き込んでいた。試行錯誤しているのだけれど、エンジンの機嫌はへそを曲げた女の子のように直ってくれない。これでは配送に向かうことはできない。みな一所懸命に直そうとしている。僕がすぐ後ろに立っていることなどに気がつくはずはなかった。

よく見てみると、集まった人の中に幼い女の子も混じっている。大人たちと同じようにバイクを覗き込んでいた。その気持ちは分かるものの、この子にできることは何もないだろう。女の子にできるのは心配そうに覗き込むことだけだ。

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