女性はニンニクの山に囲まれて働いていた

バンコクからこのダムヌン・サドゥアック水上マーケットへはチャトゥチャックミニバスステーションからロットゥーという乗り合いバスのようなミニバンに乗ってやってきた。降りたところは水上マーケットのすぐ近くだったので、バンコクへ向かうロットゥーも似たような感じ乗れるのだろうと思っていたのが大間違いだった。誰に尋ねても、水上マーケットの周辺にはバンコクに向かうロットゥーの乗り場は無いと言う。1キロほど離れた幹線道路まで行かないと乗れないのだそうだ。

仕方がないので、バンコクに戻ろうと思っていた僕は田舎道をトボトボと幹線道路に向かって歩いていく。一本道とはいえ、誰も歩いていない道を歩いていくのは不安だ。地元の人を見かける度、道が合っているのか尋ねながら進んでいた。

そうこうしているうちに、写真のお店のところにやって来たのだった。大きなお店の中では女性たちが働いているのが見えた。ちょうどニンニクをふるいにかけているところのようだ。中で働いていた女性に尋ねると、笑顔でロットゥーを捕まられる場所はまだまだ先だよと教えてくれた。