お土産物屋の店先に置かれていたデスクには二人の人が就いていた

運河の上では商人たちがうごめいていた。ここはダムヌン・サドゥアックという町にある水上マーケットだ。かといって、経済取引が行われているのは運河の上だけではない。運河沿いの陸地にも沢山のお店が並んでいる。ここは観光地なのだ。お土産物屋やカフェやレストランなどの観光客目当ての商売も盛んなのだった。

写真はそのような陸地にある観光客目当てのお店のひとつだ。店の中にはざまざまなお土産物が並んでいる。とはいえ、どれもこれもどこの観光地にもあるような代物ばかりで眺めていても面白くはない。目を惹くお土産物はなかった中で、僕が注目したのは店頭に置かれていたデスクだ。

デスクには恰幅のいい二人が就いていた。おそらくはお母さんと息子だろう。昼ごはんを食べている息子に向かって、お母さんは厳しい視線で話しかけている。何かを叱られているのだろうか。息子は食べるのを止めてお母さんの顔をじっと見つめ返していた。

何を話していたのかは分からない。けれど、二人の様子を眺めていると他人の家庭を盗み見しているような気分になってしまった。