頬にタナカを塗った女性が大蒜の山の向こうで働いていた

市場の端で雨が激しく降るのを眺めても、一向に止む気配は感じられなかった。僕は中へ戻り、再びチャウタンの市場を散策することにした。市場の中なら屋根があって雨に濡れることもないし、そうしているうちにスコールも止むに違いない。

薄暗い通路をウロウロしていると、写真のお店へやって来た。店頭に大蒜と玉ねぎが山積みになっている。玉ねぎは明るい茶色で大蒜は真っ白だから、山は綺麗に2色に分かれていた。まるで意図的に塗り分けたようで、赤と白の2色で描かれるインドネシアの国旗を思い起こす。もっとも、ここはインドネシアではなくミャンマーだけれど。

玉ねぎと大蒜の上には、天井から昔ながらの天秤はかりがぶら下がっていて、その向こうで若い女性が働いていた。女性はうつむきながら何かをしている。女性の背後に見える棚には雑多に商品が並べられていた。シャンプーや缶詰も売っているから、ここは八百屋というよりも雑貨屋に近い店のようだ。

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