沢山の洗濯物が運河沿いに建つ家の二階に干してあった

気怠さに包まれた商店のすぐ裏に運河が走っていた。セーンセープ運河だ。これは今でも使われている数少ない運河のひとつだ。今では荷物の運搬に使われることはほとんどなく、ここを通りのは乗客を載せたボートばかりだ。交通渋滞が激しいバンコクでは、バスに乗るよりもここを通るフェリーに乗った方がずっと早く目的地にたどり着けることもある。渋滞はもちろん、信号もない運河の上は快適だ。フェリーが通っていない間の運河は静かだった。ここを流れる水も、やはり気怠い雰囲気に飲み込まれているのかもしれない。

運河沿いには民家が建っていた。その中に洗濯物を干している家が見えた。洗濯物はゆらゆらとなびいていて、強い日差しの中で心地良さそうだ。こんな状況の中で干していたら、びしょ濡れの洗濯物もあっという間に乾いてしまうに違いない。この辺に住んでいる人にとっては、洗濯物が生乾きで臭くなってしまうなんてことは無縁なのだろう。もちろん乾燥機なんて代物にも興味はないに違いない。

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