陶磁器と女性

入った部屋には多くの陶磁器が展示されていた。今でこそ、西洋にもマイセンやらウエッジウッドなどの陶磁器メーカーがあるけれど、もともとは中国発祥の技術だ。西洋で作られるようになる前は、王侯貴族はこぞって中国から陶磁器を輸入していたのだった。そのため、英語でCHINAというと中国の国名と同時に陶磁器のことも差すのだ。

展示品に書かれている説明書きを読めば、それがどれくらい古いものなのかは分かるけれど、その良し悪しは素養のない僕には全くわからない。しばらくすると、僕の関心は陶磁器そのものから陶磁器を眺めている人びとに移ったのだった。見ていると、僕と同じように特に興味なさそうに見ている人もいれば、かなり熱心に見入っている人もいる。写真の女性はその中間くらいだった。