険しい顔の男がスーパーの野菜が陳列されている場所に立っていた

住宅街の真ん中で、駅から近い訳でもなく、幹線道路沿いにある訳でもないところにスーパーマーケットがある。ここは賑わっている。売っているものの質が良く、それに安い。知る人ぞ知る地元で人気のスーパーだ。僕もよくここにやってくる。でも僕が最も惹かれるのは値段でもなく、品質でもない。ここの雰囲気だった。

古びた建物で野菜や果物が昔ながらのやり方で売られている。値札はどれもこれも手書きで、時折店員たちの売り口上が聞こえてくる。賑わっているスーパーをウロウロしていると、僕は東南アジアのどこかにある市場にやって来たような気になる。家から歩いてたった10分くらいのところにあるスーパーなのだけれど、ここに来ればつかの間、僕は旅行気分に浸れる。

でも、そのように旅行気分を求めてやってくる人は少数派だ。野菜売り場に立っていた写真の男性は険しい顔をしていて、つかの間の旅をエンジョイしているようには思えない。ほとんどの人にとって、この昔ながらのスーパーマーケットに漂っている空気は日常生活そのものだ。

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