クロントゥーイ市場の果物屋ではプラクルアンを付けた女性が真剣にマンゴスチンを選んでいた

この時やって来たのはクロントゥーイ市場の中にある青果店だった。店の中にはいくつも箱が置かれていて、それぞれの箱には違う種類の果物が入れられている。タイは南国の国だ。様々な種類の果物が市場の中だけでなく路上でも売られている。

この果物店でも南国のフルーツが沢山売られていた。一番手前に見える箱の中に入れられていたのはマンゴスチンだ。日本ではあまり売られていないけれど、バンコクではそこら中で売っているありふれたものだ。

箱の横には若い女性が立っていて、中腰になって箱の中のマンゴスチンを選んでいた。でも、この女性は客ではない。店員だ。どれが美味しいか選んでいるというよりも、マンゴスチンを並び替えていたというのが正解なのだろう。

よく見てみると、女性の胸元にはプラクルアンというお守りが見えた。ブッダや僧の姿をかたどった小仏像の護符で、タイではごくごく一般的なものだ。旅をしていると、首からプラクルアンを下げている人を見かけることは多い。