赤ちゃんが橋の下に置かれたテーブルにぽつんと座っていた

バンコク・ノイ運河に架かる橋を渡っていると、予想通りに雨が降り出した。雨脚は見る見るうちに強くなっていく。折り畳み傘を持ってはいるものの、この雨の中ではあまり役に立ちそうにない。激しく打ち付ける雨は文字通りスコールだった。橋を渡り終えると、僕はすぐさまどこか雨宿りをできる場所を探した。幸運にも、橋の下は空き地になっていて雨宿りには最適な場所になっていた。僕はそこで雨脚が弱まるのを待つことにしたのだった。

橋の下には幾つかテーブルが置かれていて、食堂になっていた。鉄条網の向こうにあるコンロの脇には女性が立っていて、何やら料理をしている。手前のテーブルの上には赤ん坊が座っていた。周囲に大人の姿は見当たらない。どうやら、この赤ん坊は放置されていているようだ。不安なのか周囲をキョロキョロと見渡している。そうこうしているうちに、数匹の野良犬も雨宿りをしに橋の下にやって来た。そして、不幸にも僕にまとわりついてきたのだった。

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