ちょうど川の中にあるイェレー・パゴダからボートが戻ってきた

高いなぁと思いながらも窓口で渡船のチケットを購入して、水辺に立ちながらボートがやって来るのを待っていた。そのうち、向こうの中州からボートが離岸するのが見えた。見る見るうちにボートは岸に近づいてくる。ボートには大勢の参拝客が乗っていた。そして、ダラの漁村で見たのと同じように舳先の両側に可愛らしい瞳が描かれている。参拝客たちはお参りを終えて、岸に戻って来たのだった。乗客の背後には僕の目的地であるイェレー・パゴダが黄金に輝いていた。

ボートが着岸して乗っていた乗客が下船し終えたので、ボートに乗り込もうとすると、周囲の人たちに止められた。どうやら僕が乗り込まなければならないボートはこれではないらしい。これは地元の人向けのボートで、外国人旅行者は乗ってはいけないのだ。確かに、この屋根もないボロボロのボートに数分揺られるだけで5米ドルもしたら、どんなに温厚な紳士であっても文句のひとつでも言いたくなるに違いない。

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