成功市場の中で女性が餃子の餡を包んでいた

成功市場では生鮮食品だけでなく、お惣菜も売られていた。写真の女性は幾つもあるお惣菜屋のひとつで働いていた人だ。自家製の餃子を売る店の店頭に腰を下ろしていた女性の前には、餃子の餡の入ったボウルがあって、横にはプラスチックのバットが置かれている。餡をヘラで掬うと、女性は熟れた手付きで次から次へと餃子の皮に包んでいた。女性のかけていた赤いエプロンを見ると、でかでかと市場のロゴと名前がプリントされていた。熟練した手つきを眺めていると、そのうち女性は僕に気がついた。仕事の手を止めて笑顔でピースサインをしてくれた。

言うまでもなく餃子は日本でも一般的な中華料理だ。でも、その扱いはちょっと違う。日本では餃子定食というものがあるように、餃子はご飯といっしょに食べるものだけれど、中華圏では餃子とご飯は同じもの。つまり餃子を食べるか、白いご飯を食べるかの選択はあっても、餃子をおかずに白い米を食べるということはない。

女性の楽しそうな顔を見ていたら、昔台湾で餃子と白いご飯を一緒に注文して、それは違うとお店の人に言われたことを思い出した。ここで餃子定食のような食べ方をするのは、チャーハンをおかずに白いご飯を食べるようなものなのだ。

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