獅子舞の獅子の写真を撮る子どもたち

パサール・バルの端に建っていたショッピングモールの中へと入っていった。用もないのに入っていった。中は冷房が効いていて涼しい。これこそ僕が求めていたものだと思いながら、エスカレータを上がっていく。

中には小さなお店が並んでいて、ショッピングモールというよりも立体になった商店街のようだ。そして、どこからともなく銅鑼の音が聞こえてくる。銅鑼の音に導かれるように、エスカレータを乗り継いでいると、気がつけば最上階へとやって来ていた。

最上階はフードコートになっていた。テーブルが並んでいて、銅鑼の音に包まれながら食事をしている人がいる。銅鑼の正体は獅子舞だった。フードコートにあるお店を一軒一軒獅子舞の獅子が回っている。旧正月を祝っているのだ。この辺はインド人街と聞いていたけれど、めでたいことに宗教は関係ないのだろう。

日本でよく見かける獅子舞の獅子とは違って、黄色くフサフサしていた獅子頭は子どもたちの人気者だった。獅子の近くに子供たちが集まってキャーキャーしている。そして、今時の子どもたちはスマホでパシャパシャ写真を撮るのだった。SNSに獅子舞と遭遇！なんて書き込むのだろうか。