男の子とお母さんがひとつの日傘の下に入っていた

ワット・アルンは川沿いに建てられていて、境内には船着き場も設けられている。僕はそこからフェリーの乗った。観光客でいっぱいになったフェリーは、大きなチャオプラヤー川をゆっくりと横断していく。川の水は日本の河川とは違って濁っていた。上流から肥沃な土壌が運ばれているのだろう。フェリーはあっという間に対岸へ着いた。ここは王宮のあるプラナコーン地区だ。僕の逗留している宿もこの地区にある。つまり出発地点に戻ってきた訳だ。

この日の予定はほぼ終了だ。夕食でも食べようと思い、王宮の壁に沿ってカオサン通りに向かう。カオサン通りもプラナコーン地区にあるのだ。壁の上にはスペードの形をした意匠が並んでいる。侵入帽子のために設けられているのだろうけれど、あまり実用的ではなさそうだ。そんなことを考えながら歩いていると、道の向こう側に男子学生とお母さんが立っているのが見えた。強い日差しの中でシルエットになったふたりは、同じ日傘に入って立ち話をしている。周囲には壁が続いているだけで何もない。一体何をそんな場所で何を話しているのだろう。ふたりを横目で見ながら、お腹の減った僕はカオサン通りへ急ぎ足で向かったのだった。

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