新宿西口ロータリーの大きな通りを自転車が走っていた

新宿駅の西口に大きなロータリーがある。平日には車で混雑しているロータリーの周辺も、この日は週末だったので閑散としていた。僕は歩道橋に立ち止まり、眼下ののんびりとした往来を眺めていた。時折、自動車が現れては通り過ぎていく。

しばらくすると1台の自転車が路上に姿を現した。自転車は閑散とした道を我が物で走っている。よく見てみると、自転車の後部には大きなビニールの四角い箱が載っていた。この自転車はUber Eatsの配達パートナーだ。このところUber Eatsの配達パートナーを見かけることが多くなった。その一方で、Uber本体のライドシェア・サービスを利用しているという人には会ったことはない。

Uberというとライドシェアサービスの会社なのだけれど、日本で提供しているサービスは単なるタクシーの配車サービスだけだ。日本ではお金を取って人を運ぶサービスを行うには第二種運転免許が必要で、それを待たずに行うと白タクと同じとみなされる。第二種免許を持っていない一般の人がUberのライドシェアサービスで人を運ぶと、違法になるという訳だ。そのためUberの日本でのサービスはタクシーの配車サービスに留まっている。このようにして日本は世界の潮流から取り残されていくのだろう。

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