机の上のキンマの葉

歩道の端にテーブルが出ていた。鮮やかな水色のTシャツを着て、青と水色のチェック柄になったロンジーを穿いた若い男がひとりでテーブルに就いていた。ここは別に食堂ではない。テーブルの上にはこれまた鮮やかな緑をした瑞々しいキンマの葉が広げられていて、男は上に缶の中身を振りかけている。男はちょうどクーンを作っているところなのだった。ここは男の小さなクーン売のお店なのだ。

それにしても、ヤンゴンのいたるところにこの若い男のようなクーン売りの姿を見つけることができる。手軽に始められるというのもあるのかもしれないけれど、何よりヤンゴンの町にはよほどクーンの需要があるのだろう。

男は小脇に小さなバッグを抱えながら手際よく作っている。でも、よく見てみると男はつまらなそうな顔をしていた。仕事が好きというよりもお金のためにやっているかのようだ。もし、もっと楽しそうに作っていたらもっと若い男のもとに客が来るような気がするのは僕だけだろうか。