女性たちがうずらの卵の入った籠に囲まれて働いていた

女性たちが店頭に山積みになった籠に囲まれながら働いていた。どの籠もうずらの卵でいっぱいだ。女性たちは卵を選別しているようだ。次から次へと小さな卵を手にとって状態を確認している。これだけ沢山の卵があると、全てを選別するには相当な時間がかかるに違いない。女性たちは黙々と作業を進めていて、僕が前に立ち止まったのにも気が付いていない。

ミャンマーを旅していると、うずらの卵を売っている人をよく見かける。ミャンマーの人は好んでうずらの卵を食べるのだ。茹でられた卵を買い求めた人たちは、道端やバスの中などで小腹が空いたときにつまんでいる。ここでうずらの卵はおやつのような扱いだ。

日本でうずらの卵というと、中華丼や八宝菜に入っているイメージくらいしかないけれど、ここでは老いも若きもスナックを口にするかのように食べている。ミャンマーでうずらの卵がこれほど人気である理由は分からない。ひょっとしたら、鶏よりもうずらの方が飼育が簡単でうずらの卵はかなり安価なのだろうか。

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