店先に出した椅子に腰掛けていた男の子が笑った

歩いていた大通りの両脇には店舗が並んでいた。でも、みな卸売などをしているお店ばかりで小売のお店はほとんどない。そのためか、ここを歩いている人は少ない。食材などの日用品を買い求める人たちはここにはやって来ないのだ。買い物客で賑わっているわけでもなく、歩行者のあまりいない道は穏やかだった。

写真の男の子はそんな穏やかな道にあるお店の前にひとり腰を下ろしていた。店内には建築資材と思しきものが見える。周囲を見回しても、このお店の人は男の子以外には誰も見当たらない。どうやら、この男の子はひとりで店番をしている最中のようだった。穏やかな道にあるお店には、やはりのどかな雰囲気が漂っていて男の子は暇そうだ。団扇を片手にぼんやりと往来を眺めていた。時間はゆっくりと過ぎていく。でも、そんなぼんやりとした時間は、僕のカメラに気が付いたことによって終わってしまった。男の子は急にシャキッとして恥ずかしそうに笑いだしている。見知らぬ外国人に脱力した姿を見られたのが恥ずかしかったようだ。