動物たちが地元の人と同じように飛び石の上を行き来していた

住宅街の路地へ足を踏み入れた。路地の両脇に粗末な家が並んでいる。路地は舗装されておらず、雨上がりの路地は泥濘んでいた。ここは水はけがとても悪い。泥濘むのもいつものことなのだろう。泥濘んだ地面を歩かなくてもいいように路地に飛び石が置かれていた。飛び石をひとつひとつ進んでいく。日本庭園を歩いているかのような気分だ。飛び石の上を行き来しているのは人間だけでなく、動物も同じだった。動物も泥濘んだ土の上を歩くのは嫌なようで、人間と同じように飛び石の上を歩いている。

しばらく進んでいくと、向こうから一匹の野良犬がやってきた。昨年、バンコクで野良犬に体をペロペロされて以来、旅先で犬に会うのはいい気分がしない。狂犬病が怖いのだ。咬まれない限り伝染らないと思っていたけれど、傷口を舐められるだけで感染の可能性があると知ってから、ひっかき傷が体にある僕としては、野良犬を見かけると緊張する。でも犬はそんな僕の気持ちを知る由もない。何食わぬ顔でどんどん僕に近づいてきた。

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