線路脇に立つ掘っ立て小屋の玄関先に犬が寝転がっていた

バンコクにあるトンブリー駅のプラットホームをウロウロしても、陽気な人間と出会うものの、停車していた列車が動き出す気配はなかった。もともとこの駅を発着する列車は少ないのかもしれない。のどかな空気が漂っているばかりなので、列車が駅を後にする前に僕が先に駅を後にした。線路に沿って走る道を歩き出したのだ。

この辺りの線路は単線だ。木々が生い茂っている中を単線の線路は伸びている。しばらくすると踏切があった訳ではないけれど、線路を横断できそうな場所があったので、横断することにした。線路を跨いでいると、線路脇に小さな小屋が建っていた。地元の人が勝手に建てた小屋のようにも見えるけれど、玄関が線路側に設けられているから鉄道に関係のある小屋なのだろう。入り口に行儀よくお座りしていた犬が、僕をじっと見ていた。タイの鉄道は、かつての日本と同じように国営だから、ひょっとしたらこの犬は鉄道に関係のある公務員なのかもしれない。

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