何回道教寺院を訪れても、どこで手を合わせればいいのか、どの順序で香を立てるべきか、そのたびに立ち止まって考えてしまう

鹿港天后宮のような道教寺院を訪れるたびに、僕は少しだけ戸惑う。日本の寺に慣れ親しんだ身にとって、この空間はどこか異質で、けれどそれが不思議と心を惹きつけてやまないのだ。回廊には柱が並び、軒下には金色の飾りが揺れている。どこを見渡しても色彩が濃い。その中で人々は香を焚き、願いを込め、祈りを捧げている。

そんな境内の一隅、日差しが斜めに差し込む場所で、ひとりの女性が作業をしていた。大きな袋を前に、黙々と手を動かしている。奉納品だろうか、それとも供え物の準備か。彼女の背後にある扉の古びた木目や、並べられた段ボール箱が、この寺院が今も生きた場所であることを教えてくれる。

道教寺院には何度も足を運んでいるのに、僕はまだ作法をよく理解できていない。どこで手を合わせればいいのか、どの順序で香を立てるべきか、そのたびに立ち止まって考えてしまう。でも、だからこそ面白いのだ。

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