住宅街の路上で小振りなジャガイモが天日干しされていた

大きな道から離れて脇道へ入っていった。幅は広いのにもかかわらず、自動車は入ってこない脇道だった。道にいるのは地元の人たちばかり。何をする訳でもなく道端でぼんやり過ごしている人もいれば、路上で仕事をしている人もいて、子どもたちが遊び回っていた。それぞれが普段と変わらない時間を過ごしている。人びとを眺めていると、この道というか住宅街のすっぴんを垣間見ている気がしてくる。

歩いていくと、路上に笊が置かれていて、どれにも小振りなジャガイモが満載されていた。ジャガイモを天日干ししているのだ。日光に晒されてキラキラしているジャガイモを見ていると、ふと疑問が頭に浮かんだ。ジャガイモはどれもこれも採れたての新鮮なように見える。でも、ちょっと待ってほしい。ここはミャンマー最大の都市であるヤンゴンの中央駅の近くだ。高層ビルは建っていないとはいえ、ここは町の中心部だ。周囲にジャガイモが採れるような畑は見当たらない。いったいこれらのジャガイモはどこで採れたものなのだろう。

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