カップの中に茶葉を入れる男

台湾の台北にある大同区で撮影。

また近くにあった他のお茶屋へとやって来た。この辺りには茶屋が固まって営業している。なんでもこの辺りはお茶の問屋街であったらしい。そのため、今でも営業しているお茶屋さんが多いのだろうだ。お茶屋巡りをするには格好のエリアなのだ。一口にお茶屋の雰囲気は店それぞれで、倉庫のような趣のお店もあれば高級感を出しているお店もある。

このお店はどちらかというと後者だった。店の奥には接客用のスペースが設けられていて、立派なテーブルが置かれている。僕は店に入るやいなやそこに通された。そして、片言の日本語ができるお店の主人が試飲するためのお茶を入れてくれる。主人は特にやることがなくて暇だったのかも知れない。お茶に関するとりとめのないことを話しながら、いろいろな種類のお茶を何杯も試飲させてくれた。

主人の背後を見ると、漢詩が書かれた大きな書画が飾ってある。もし僕に漢文の素養があれば、内容を理解できるのにとちょっと思う。素養のない僕には、それは単なる漢字の羅列だった。