住宅街の一角ではチェスに興じている男がいた

のどかな町角にはのんきにゲームに興じる男たちがよく似合う。ジャカルタの住宅街もそうだ。散策していたら、軒先に出したテーブルの上にチェス盤を置いて、チェスに興じているふたりの男がいた。

旅先で町中を歩いていると、暇を持て余している男たちが何かしらのゲームをしているのをしばしば見かける。上海では路上に出したテーブルを囲んで麻雀をしている人たちがいたし、ソウルの公園では囲碁を指している人もいたし、インドではトランプしている人たちもよく見かけた。

中でもチェスや将棋に類するゲームをしている人は多い。古代インドのチャトランガというボードゲームを起源とし、西に伝播したのがチェスになり、東に伝播したのが将棋だ。将棋は様々な国で発展した結果、中国ではシャンチーとなり、朝鮮半島ではチャンギに、日本では将棋になった。それぞれ似ているけれど、ちょっと異なっている。

ふたりの男の前にあるチェス盤を見ると、駒の数からして、まだ勝負は始まってからさほど経っていないように見えた。しかし、左手に腰を下ろしていた男は会心の一手を繰り出したようだ。してやったりの顔をしている。

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