漁網を広げた男はカミソリを手に修繕に集中していた

チャウタンにある市場の廊下を端まで歩いたので、Uターンして歩いて来た場所に戻っていた。廊下の端にあるのは葉巻の葉っぱを扱うお店だったものの、並びにある他のほとんどのお店は漁網を取り扱っていた。天井から漁網をぶら下げて、職人たちが手入れをしている。タンクトップを着て水色のロンジーを穿いた男もそのような職人のひとりだった。

カミソリを手に持った男はじっくり漁網をチェックしている。ほつれてしまったり、よれてしまったりしたところを見つけては修繕しているのだろう。丁寧に仕事を進めている男にとって僕は単なる闖入者。目の前に立ち止まっても僕には一瞥もくれず、黙々と仕事を続けていた。

大きな漁網を端から端までを順々にチェックするのだから、途中で漁網から視線を外してしまうとどこまでチェックしたか分からなくなってしまうからかもしれないけれど、ここで働いている職人たちは、誰も彼もが絡み合った漁網をほどけるのではないかと思うくらい、焦ることなくじっくりと網と向き合っていた。