男は黄色いワゴンの上にマンゴスチンを載せて販売していた

果物の王様と言われるドリアンを売る屋台が幾つも並んでいる大通りから脇に逸れると、そこには果物の女王を売る露天商の姿がポツンとあった。女王様は王様よりも、ずっと控えめなようだ。交通量が多くて忙しない通りではなく、少し落ち着いた細い道でさりげなく売られている。

黄色い塀の前に黄色いワゴンを止めて、男が商売をしていた。カメラも向けると、暇を持て余していた男は指を上に伸ばしてポーズを取ってくれた。ワゴンの上にはマンゴスチンが山積みになっている。果物の女王とはこのマンゴスチンのこと。柔らかい果肉、強い甘みとさわやかな酸味で上品な味わいがすることから、マンゴスチンは果物の女王と呼ばれているのだ。

ここジャカルタでは王様も女王様も、どちらも道端で売られている。値段は他の果物よりも高いのかもしれないけれど庶民的な感じで、一見すると王様も女王様も気さくな方であるように見える。でも、実際には強烈な個性を放っていて荒々しい。生ドリアンは強烈な匂いのため、飛行機内に持ち込みできないし、マンゴスチンはミバエの侵入を懸念して輸入を禁止している国も多い。一筋縄ではいかない王様と女王様なのだ。

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