新郎新婦が番傘の下を並んで歩いていた

拝殿の前をウロウロしていると、また別の新郎新婦が中庭に現れた。神職が差した番傘の下を新郎と新婦が並んで歩いている。二人とも胸を張って、希望に満ちた将来を確信しているように見えた。ここ明治神宮では一日に大勢の新郎新婦が誕生している。境内で数時間も過ごせば、何組もの新郎新婦を目にすることになるのだ。

それにしても、大勢の人が神前で挙式したいと考えているようだ。神社での挙式と聞くと、古くからある伝統の習慣のような気がするけれど、意外なことに神前結婚式はそれほど古いものではない。元来、ほとんどの普通の人は自宅で結婚式を行っていた。それがいつの間にか、結婚式は家の外で行うようになったのだ。ちなみに最初に神前式で挙式したのは大正天皇だとされている。今からわずか120年ほど前の話だ。

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