赤いテーブル

ミャンマーのタニンで撮影。

町の中心部へ向かって歩いていると、歩道の脇に真っ赤なプラスチック製のテーブルが出ていた。このようなテーブルはミャンマーではありふれたものだ。屋台や食堂ではこのようなテーブルが使われていることが多い。でも、ここは喫茶店でも食堂でも屋台でもないように見える。置かれているのは、この真っ赤なテーブルひとつだけだ。そして、学校の制服を着た男の子がひとりでテーブルに就いていた。

テーブルの上にはカップも薬缶も見当たらない。置いてあるのは、男子学生のノートだけだった。どうやら、ここで勉強をしているようだ。今日の復習でもしていたのかもしれない。いずれにしても、このような場所で勉強してちゃんと集中できるのだろうか。歩道の脇に置かれたテーブルの前を大勢の歩行者が横切っている。気もそぞろになってしまうような気がしてならない。中には男の子が何をしているのか気になる人もいるだろう。実際、男の子は僕が現れると、勉強を中断してぼんやりと僕のことを眺めていた。