男は放生するための鳥籠を持って仏教寺院の入り口に立っていた

坊主頭の男が鳥籠を持って仏教寺院の入口に立っていた。小鳥を愛でるために立っているのではないだろう。お金を払って放鳥させるために立っているのだ。

日本ではあまり見かけないけれど、仏教には放生というものがある。捕らえられた鳥を放してやることによって功徳を積むことができるとされているのだ。この男は予め獲られておいた小鳥をお金で放生するのだろう。つまり、ここでは功徳はお金で買えるのだ。なんだか仏教の本来の姿からはちょっと逸脱しているような気がする。

ちなみに、放たれた鳥達は近所の子供たちが再び捕まえて小遣い稼ぎをするのだと思う。