路地に駐められていた車のボンネットで猫がくつろいでいた

歩いていた路地の脇に自動車が停められていた。バンコクは大都市で多くの自動車が町を走り回っている。そんなタイ国内には多くの自動車工場が建てられている。ほとんどがトヨタやホンダや三菱などの日本の自動車メーカーのものだ。

もちろん日本メーカー以外の工場もある。例えばスカニアというスウェーデンのメーカーはサムットプラカーンに工場を構えている。その中で一番驚いたのはタイルンという名前のタイの自動車メーカーの工場もあることだった。失礼ながらタイに独自の自動車メーカーがあるとは知らなかった。注意深く観察していなかったとはいえ、バンコク滞在中にこのメーカーの車を見た記憶はないし、日本でも見た記憶はない。もとより存在を知らなかったから気が付きようがないのだけれど。

それはそうとチャイナタウンの路地に停められていた自動車のボンネットで猫が寛いでいた。近づくと鋭い視線を投げかけてきた。なんだか僕が近づくのは歓迎されていない模様。まったりする時間を妨害する邪魔者だと思ったのだろう。