ふたりの男の子が薄暗い家の中でのんびりしていた

その家の玄関は大きく開いていた。外の道から家の中が丸見えになっている。中は薄暗く、ふたりの男の子とお母さんと思しき人がいるのが見えた。三人とも色鮮やかな服を着ていた。

他人の家の中を除くはちょっと楽しい。のぞき見趣味というよりは中がどのようになっているのかが気になるのだ。おそらくは僕の家とは違うのだろう。それが外国の家ならなおさらだ。この時も家の中の様子をじっくりと見てみたいのだけれど、三人の雰囲気はそれほどフレンドリーではなかった。

玄関の横には弟が寝転がっていて、その向こうに兄がしゃがんでいる。お母さんにいたっては僕に背中を向けたままだった。ふたりの男の子は、突然家の前に現れた見知らぬ外国人にちょっと驚いているように見える。一言も発することなく、呆然と僕のことを眺めていた。そこには家に招き入れてくれるような気配は全くない。もっとも、招き入れられたら招き入れられたで、言葉の通じない人とどうやって会話を盛り上げるかという難題が待ち受けている訳だけれども。