ベビーカーの横に立つ幼い女の子は機嫌が悪そうだった

大勢の参拝客が根津神社の参道を歩いていた。両脇には屋台が立ち並んでいる。この日は縁日で、歩いている人びとはみな縁日を楽しんでいた。僕も屋台で何を買って食べようかと思案しながら人混みの中を縫うようにして歩いていると、ベビーカーの横に幼い女の子が立っていた。

周囲に立ち込める楽しげな雰囲気とは裏腹に、女の子は不機嫌そうな顔で見上げていた。両親に何かを訴えかけているようだ。眉間にしわを寄せた顔を見ると、みんなが楽しんでいる中でこの女の子だけが楽しめていないよう。おそらくは欲しかったものを買ってもらえなかったのだろう。そんな女の子に教えたい。大きくなったら、好きなだけ買えるようになるということを。