ウダンという伝統的なバンダナを頭に巻いた男が道端で珈琲を飲んでいた

バリ島のウブドを歩いていると、どこかの家の軒先や寺の境内で、誰かがコーヒーを飲んでいる光景に出くわすことも珍しくはない。郵便局へ行く途中では、道端に腰掛けてコーヒーをすすっている男を見かけた。頭にはバリ特有の布「ウダン」を巻き、表情はどこか達観している。彼の前には紙コップなどではなく、透明なプラスチックのコップ。中には濃い色の液体がゆらめいていた。

バリのコーヒーは、豆を細かく挽き、粉ごとカップに注ぐスタイルが一般的だ。いわゆる「バリ式コーヒー」と呼ばれるもので、飲み終えたあと、底に黒い泥のような粉が沈む。最初にそれを知らずに一気に飲み干すと、たちまち口の中が砂場になる。観光客にはやや危険な飲み物である。

男はそんなことなど意に介さず、ゆっくりと香りを楽しんでいた。コーヒーというより、むしろ瞑想の一部に見えた。視線をこちらに向けることもなく、ただ淡々と飲み続けている。僕は思わずカメラを構えたが、シャッターを切る寸前、彼はすっと目を逸らした。まるで「俗世の写真など撮っても仕方がない」とでも言いたげだ。朝も昼も夜もコーヒーが飲まれるバリ島で、電気よりも安定して供給されているのは、たぶんこの飲み物だけだろう。

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