雲と小さなタンカーのシルエット

沖縄の石垣島にある観音崎岬で撮影。

夏の力強い雲が海の上に浮かんでいる。そして、雲の下の水平線には貨物船が航行しているのが見えた。島の近くにあ航路があるのだろう。多くの貨物船が航行しているのが見える。かつて、沖縄の島々は貿易の中継地点として栄えていた。琉球王朝は南海の諸産物を中国へ運び、中国の産物を日本へ運ぶという多角的な仲介貿易で巨利を得ていたのだった。

でも、そのような時代はとうの昔に過ぎ去ってしまっている。今では海を航行している貨物船のほとんどは沖縄を素通りしてしまうに違いない。その代わりにここには大勢の観光客が訪れる。空は抜けるように高く、海はどこまでも青い。のんびりと時を過ごすには格好の場所だ。